Δοκιμαστική πτήση F-16 δίχως πιλότο

Πρόσφατα, η Boeing ανακοίνωσε ότι ένα από τα αεροσκάφη F-16 που κατασκευάζει η εταιρεία Lockheed Martin πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση δίχως κυβερνήτη στο πιλοτήριο.

Συγκεκριμένα, δυο πιλότοι της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ ήλεγχαν το αεροσκάφος από το έδαφος καθώς πραγματοποιούσε την πτήση από τη βάση του στη Φλόριντα στον Κόλπο του Μεξικού.

[quote_text color=”#000000″ text_color=”#ffffff”]Η Boeing πιστεύει ότι η τροποποίηση αυτή θα επιτρέψει μελλοντικά την εκπαίδευση πιλότων, παρέχοντας τους το στόχο πάνω στον οποίο θα μπορούν να κάνουν χρήση πραγματικών πυρών.[/quote_text]

Το αεροσκάφος -που ήταν παροπλισμένο εδώ και 15 χρόνια- πέταξε σε ύψος 40.000 ποδιών με ταχύτητα 1,47 Μαχ. πραγματοποίησε μια σειρά από ελιγμούς, μεταξύ των οποίων περιστροφή στον άξονα πτήσης και «split S» – ένας ελιγμός όπου το αεροσκάφος γυρίζει ανάποδα και πραγματοποιεί μισή περιστροφή στον κατακόρυφο άξονα,  ώστε να αλλάξει κατεύθυνση. Ο ελιγμός αυτός χρησιμοποιείται στη μάχη για αποφυγή επιθέσεων.

Η Boeing δήλωσε ότι το μη επανδρωμένο F-16 παρακολουθείτο από δύο μαχητικά αεροσκάφη για κάθε ενδεχόμενο, ενώ το ίδιο το αεροσκάφος είχε εκρηκτικά πάνω του ώστε να αυτοκαταστραφεί σε περίπτωση που κάτι πήγαινε στραβά. Η εταιρεία προσέθεσε ότι κατά τη διάρκεια της πτήσης πραγματοποιήθηκαν ελιγμοί 7G με όριο τα 9G – που κανονικά μπορεί να είναι επικίνδυνοι για τους πιλότους.