Τα «αστέρια» που θα... λάμψουν το καλοκαίρι, στο «Παρίσι 2024»

Σχεδόν έξι μήνες πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, που θα φιλοξενηθούν το ερχόμενο καλοκαίρι στο Παρίσι, τα «αστέρια» του παγκόσμιου αθλητισμού, προετοιμάζονται για την κορυφαία διοργάνωση της υφηλίου, προκειμένου να βρεθούν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και να κατακτήσουν το χρυσό μετάλλιο, που αποτελεί μοναδική τιμή για κάθε πρωταθλητή.

Ο Σουηδός επικοντιστής, Αρμάντ Ντουπλάντις αναμένεται να είναι ένα από τα βασικά… αξιοθέατα της διοργάνωσης και να δώσει μία ξεχωριστή «παράσταση» στον τελικό του αγωνίσματος, που θα διεξαχθεί στο κατάμεστο «Stade de France», στις 5 Αυγούστου.

Ο «Mondo» κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ το 2020, υπερβαίνοντας τα έξι μέτρα και 17 εκατοστά κι «εκθρονίζοντας» τον Γάλλο, Ρενό Λαβιλενί. Εκτοτε, ο Σουηδός άλτης έχει κατακτήσει κάθε… διαθέσιμο τίτλο κι έχει «εκτοξεύσει» το παγκόσμιο ρεκόρ στα 6.23μ, από το περασμένο καλοκαίρι.

Η κορυφαία γυμνάστρια όλων των εποχών, Σιμόν Μπάιλς, τετράκις Ολυμπιονίκης το 2016 στο Ρίο Ντε Τζανέϊρο, βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και προσεγγίζει τους Ολυμπιακούς Αγώνες των παρισίων, ως φαβορί μετά την απογοητευτική παρουσία της στο Τόκιο.

Το 2021, η Αμερικανίδα πρωταθλήτρια απέτυχε να διακριθεί (σ.σ. με εξαίρεση ένα χάλκινο μετάλλιο), καθώς αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας. Και αφού αποσύρθηκε για σχεδόν δύο χρόνια από τα ταπί, επέστρεψε στην αγωνιστική δράση, αποδεικνύοντας ότι είναι η κορυφαία. Στις αρχές Οκτωβρίου, «σάρωσε» τα μετάλλια στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Αμβέρσας, ενώ ήταν εντυπωσιακή στο άλμα, ολοκληρώνοντας επιτυχώς ένα διπλό «Γιουρτσένκο», άσκηση που πλέον φέρει το επώνυμο της κι έχει ενταχθεί στον κώδικα βαθμολογίας της γυμναστικής ως «Biles II».

Μένοντας εκτός τελικού στο τελευταίο παγκόσμιο κύπελλο, όπου παρατάχθηκαν χωρίς τα μεγάλα «αστέρια» της, η ομάδα μπάσκετ ανδρών των ΗΠΑ, αναμένεται να εκπροσωπηθεί στο Παρίσι για το Ολυμπιακό τουρνουά μπάσκετ από μια νέα Dream Team.

Τριάντα δύο χρόνια μετά τον Μάικλ Τζόρνταν, τον «Μάτζικ Τζόνσον» και τον Λάρι Μπερντ στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης, φαίνεται πως υπάρχει χώρος για τους ΛεΜπρόν Τζέιμς, Στέφεν Κάρι και Κέβιν Ντουράντ.

Οι τρεις σούπερ σταρ του ΝΒΑ έχουν δηλώσει σε κάθε περίπτωση την πρόθεση να φορέσουν τα χρώματα της αμερικανικής ομάδας στο Παρίσι, υπό την ηγεσία του σούπερ σταρ των Λος Άντζελες Λέικερς, ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος έχει ήδη στεφθεί Ολυμπιονίκης το 2008 και το 2012.

Η Αμερικανίδα ΣαΚάρι Ρίτσαρντσον, παγκόσμια πρωταθλήτρια στα 100 μέτρα το 2023, αρχίζει αυτήν την σεζόν σε αναζήτηση του χρυσού Ολυμπιακού μεταλλίου στο αγώνισμα που είναι ο «βασιλιάς» του στίβου.

Στα 24 χρόνια της, η κορυφαία σπρίντερ θα συμμετάσχει στους πρώτους της Ολυμπιακούς Αγώνες της καριέρας της, καθώς αποβλήθηκε επειδή βρέθηκε θετική σε χρήση μαριχουάνας, πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2021 στην Ιαπωνία.

Για να τα καταφέρει, η Ρίτσαρντσον θα πρέπει να ξεπεράσει τις Τζαμαϊκανές πρωταθλήτριας και ιδιαίτερα τις Σέρικα Τζάκσον και Σέλι-Αν Φρέιζερ-Πράις.

Στο αντίστοιχο αγώνισμα των ανδρών, ο Αμερικανός, Νόα Λάιλς, τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, στοχεύει σε ένα πρώτο χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στο Παρίσι, δεδομένου ότι στο Τόκιο τερμάτισε τρίτος στα 200 μέτρα.

Ηδη επτά φορές Ολυμπιονίκης και 21 φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια -εκ των οποίων δεκαέξι φορές σε ατομικό αγώνισμα, μία περισσότερη από τον Μάικλ Φελπς- η Κέιτι Λεντέκι αναζητά νέες νίκες.

Στις αρχές Δεκεμβρίου, η Καναδή, Σάμερ ΜακΙντος νίκησε την Αμερικανίδα θρύλο της πισίνας στα 400 μέτρα ελεύθερο, προκαλώντας την πρώτη ήττα της Λεντέκι σε αυτό το αγώνισμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, μετά από 11 χρόνια.

Στα 26 της, η Λεντέκι ηττήθηκε επίσης πέρυσι στα 400 μέτρα ελεύθερο, στο παγκόσμιο της Φουκουόκα από την Αυστραλή, Αριάρνε Τίτμους, η οποία στην συνέχεια σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ.

Αλλά μέχρι να αποδειχτεί το αντίθετο, η Αμερικανίδα κολυμβήτρια είναι η «βασίλισσα» της μεσαίας απόστασης από τους πρώτους της Ολυμπιακούς Αγώνες το 2012, σε ηλικία 15 ετών, και τα 800μ και τα 1500μ είναι… δικά της.

Με 24 Grand Slam (σ.σ. το απόλυτο ρεκόρ), περισσότερες από 400 εβδομάδες ως επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης και με επτά Masters στην συλλογή του, ο Νόβακ Τζόκοβιτς θα διεκδικήσει στο Παρίσι τον μοναδικό μεγάλο τίτλο που του λείπει, δηλαδή το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο.

«Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Παρίσι είναι ένας από τους βασικούς μου στόχους», δήλωσε πρόσφατα ο «Νόλε», ο οποίος θέλει το 2024 να επιτύχει και το «ημερολογιακό Grand Slam».