«Ποδοσφαιριστές δεν είχαν να φάνε στην ΑΕΚ!»

Την φανέλα του Απόλλων Σμύρνης θα φορά ο Αντώνης Πετρόπουλος από φέτος μια και επέλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στην Ριζούπολη. Ο έμπειρος φορ μίλησε στο a-sports για την επιλογή του, αλλά και για το πέρασμα του από την ΑΕΚ.

Αναλυτικά:

– Ήταν εύκολη ή δύσκολη απόφαση να επιλέξεις τον Απόλλωνα, μια νεοφώτιστη ομάδα στη Σούπερ Λίγκα, που επιστρέφει στα μεγάλα σαλόνια έπειτα από 13 χρόνια απουσίας;

«Όταν κατάλαβα πράγματα, όχι… Ο Απόλλων ήταν αυτό που είχα στο μυαλό μου, αυτό που ήθελα…»

– Μπορείς να το κάνεις λίγο πιο συγκεκριμένο, να το αναλύσεις;

«Ήθελα κάτι διαφορετικό. Την αίσθηση της οικογένειας. Στον Απόλλωνα μου το έδειξαν αμέσως. Με πίστεψαν από την πρώτη στιγμή και είμαι αποφασισμένος να το ανταποδώσω. Είναι δεμένη ομάδα ο Απόλλων».

– Και όλο αυτό το σκηνικό που περιγράφεις ποδοσφαιρικά σε… έφτιαξε να υποθέσω;

«Ακριβώς! Πώς να σ’ το πω… Γουστάρω που ήρθα στον Απόλλωνα! Με κέρδισε το αγκάλιασμα. Και κάτι ακόμα…»

– Λέγε, τώρα που πήρες φόρα λέγε…

«Πήγα στη Ριζούπολη, είδα το γήπεδο. Είναι πολύ ωραίο. Σε φτιάχνει για να παίξεις μπάλα».

– Είπες για την αντιμετώπιση που έτυχες από τις συζητήσεις… (με διακόπτει).

«Άσε, άσε… Να το πω όπως το αισθάνομαι…»

– Αυτό θέλω, Αντώνη…

«Μεγάλος μάγκας ο Βελλής! Έκανε υπέρβαση σε όλα. Θέλω να τον γνωρίσω προσωπικά, γιατί μόνο τηλεφωνικά υπήρχαν επαφές, επειδή έλειπε ο άνθρωπος σε διακοπές αυτές τις ημέρες… Έδειξε πως με ήθελε στην ομάδα».

– Άρα μέτρησε και αυτό…

«Φυσικά. Θα δώσω τον καλύτερο εαυτό μου…»

– Και όλα αυτά παρόλο που είχες οικονομικά καλύτερες προτάσεις, ειδικά από ομάδες του εξωτερικού…

«Ναι, αλλά αντιλαμβάνομαι πως έκανα την καλύτερη επιλογή και ας ήταν περισσότερα τα χρήματα εκεί…»

– Ήταν όμως και μακριά (γέλια)… Ρωσία, Ουκρανία…

«Όχι μόνο και στη Γερμανία υπήρχαν περιπτώσεις, αλλά ο Απόλλων ήταν τελικά ό,τι έπρεπε…»

– Από την καινούργια ομάδα σου γνωρίζεις κάποιους;

«Ναι, πιστεύω πως θα προσαρμοστώ αμέσως. Γνωρίζω τον Φαρινόλα, τον Τσεμπερίδη και φυσικά τον Μπάρκογλου. Στο Αιγάλεω, όταν είχα πρωτοπάει, ο Γιώργος μαζί με τον Αλεξόπουλο και τον Σκοπελίτη με είχαν υπό την προστασία τους. Υπάρχει και ένας ακόμα γνωστός μου, ο γυμναστής, ο Γρηγόρης Μπιζάς, έχω δουλέψει ξανά μαζί του πιτσιρικάς…»

– Πάντως, στο παρελθόν και συγκεκριμένα πριν από δέκα χρόνια, το 2003, βρέθηκες πιτσιρίκος στη Ριζούπολη, αλλά τότε δεν σου έκατσαν καλά τα «κυανόλευκα». Θυμάσαι;

«Ναι, είναι αλήθεια, βλέπεις πώς τα φέρνει η ζωή… Έπαιζα ακόμα στο Παλαιό Φάληρο, λίγο πριν πάω στο Αιγάλεω. Ήμουν 17 χρόνων. Είχα έρθει για δοκιμή σε δύο προπονήσεις. Έλειψα σε μία επειδή έδινα Πανελλήνιες και ο τότε προπονητής Αργυρούλης δεν με δέχθηκε ξανά…»

– Ήταν για να μη γίνει προφανώς…

«Άλλες εποχές, σίγουρα…Τώρα, όμως, ήρθα για να μείνω (γέλια) και όχι για να δοκιμαστώ… Από εκεί και πέρα, ο Απόλλων είναι σκαλοπάτι για μένα και θεωρώ πως θα με βοηθήσει σημαντικά. Έχω πράγματα να δώσω και είμαι σε καλή ηλικία, πιστεύω»

– Μου κάνει εντύπωση που λες σκαλοπάτι αυθόρμητα χωρίς να κομπιάζεις, παρά το γεγονός πως έχει παίξει σε Παναθηναϊκό και ΑΕΚ…

«Ο Απόλλων είναι μια οργανωμένη ομάδα, δεν της λείπει τίποτα… Είναι πραγματικά μεγάλη ομάδα, με το δικό της γήπεδο, τον κόσμο της και την ιστορία της, που πολλοί θα ζήλευαν και θα ήθελαν να την έχουν δική τους…»

– Σωστός ο… νεοαποκτηθείς! (γέλια)

«Πιστεύω πως θα πάμε καλά… Εννοώ, πρώτα απ’ όλα ο Απόλλων ως ομάδα συνολικά στη Σούπερ Λίγκα».

– Και για σένα προσωπικά, έχεις κάτι να πεις εν όψει της νέας σελίδας στην καριέρα σου;

«Δεν θέλω να λέω μεγάλα λόγια. Δεν μπορώ να υποσχεθώ πόσα γκολ θα βάλω. Ποτέ δεν ξέρεις, μπορεί να βάλεις 2 ή 3, μπορείς να βάλεις 8 ή 15… Πάντως, θέλω πολύ και έχω όρεξη να κάνω πράγματα. Στο ποδόσφαιρο μερικές φορές αλλιώς ξεκινάς και αλλιώς καταλήγεις. Να, και στην ΑΕΚ στο ξεκίνημά μου φάνηκε πως η ομάδα θα τα κατάφερνε, αλλά τελικά όλα πήγαν ανάποδα. Από ένα σημείο και μετά τα πράγματα είχαν γίνει εξαιρετικά δύσκολα. Το βάρος το σήκωσαν δυο-τρία παιδιά… Μεγάλες δυσκολίες. Τι να λέμε. Πείνα. Υπήρχαν πιτσιρικάδες που δεν είχαν να φάνε. Περίμεναν πώς και πώς τα γεύματα της ομάδας. Μακάρι η ΑΕΚ να επιστρέψει δυνατή και στη φυσική της θέση… Το αξίζει και αυτή και ο κόσμος της. Πιστεύω πως με τον Μελισσανίδη, από τη στιγμή που θα είναι στα πράγματα, θα τα καταφέρει».

– Λοιπόν, αρκετά… Την 1η Ιουλίου ξεκινάς προετοιμασία με τον Απόλλωνα, οπότε λίγη ξεκούραση σου έμεινε ακόμα. Άντε, φύγε διακοπές όσο προλαβαίνεις ακόμα…

«Με τη βαλίτσα στα χέρια με έχεις… (γέλια)»

– Προορισμός;

«Πάρος!»

– Έφυγες, κάνε κάνα μπάνιο και για μας…

«Πες το και έγινε! Ραντεβού στη Ριζούπολη!»